כללי
חברת Key Digital נוסדה ב 1999 והפכה במהירות לאחת החברות המובילות בעולם בעיבוד, מיתוג וניתוב אודיו ווידאו. המוצרים שנבחנו בסקירה זו הם מסדרת ה FAT CAT והם מיועדים לאפשר המרה של שידור מפרוטוקול HDMI לשיטה המתאימה להעברה דרך כבל רשת. המטרה של המוצרים האלו היא להתגבר על מגבלות של חיבור ה HDMI שהופכות אותו לאלטרנטיבה מאוד יקרה כשמדברים על מרחקים העולים על מטרים ספורים בלבד.
קצת היסטוריה
פרוטוקול HDMI נולד לפני כמה שנים ספורות בלבד ושוחרר לראשונה ב 2002 תחת HDMI 1.0. הוא הצליח תוך זמן קצר להחליף את שיטת ההעברה האנלוגית ב Component בתור השיטה המועדפת להעברת אודיו ווידאו ודחק הצידה במרוץ לכיבוש השוק את ה SDI - כנראה בזכות הגנת התוכן שהוא הציע ושקסמה מאוד לתעשיית הסרטים ותאימות ל DVI שמשמש עד היום כתקן המועדף להעברת ווידאו בעולם המחשבים.
מאחורי התקן עומד היום גוף בשם HDMI Licensing LLC , שהוא גוף מסחרי לחלוטין האחראי על רישוי ותקינה ופתוח גרסאות התקן הבאות.
הבעיה עם HDMI
לכאורה ה HDMI הוא הפטנט הגדול ביותר מאז המצאת הלחם הפרוס. סוף סוף אנחנו מקבלים בכבל בודד גם ווידאו וגם אודיו, הכל מתחבר במחבר דק ואלגנטי, כך שאנו חוזרים לפשטות של חיבור RF בלי כל המגבלות של SCART שניסה גם כן לעשות לנו את החיים פשוטים ונכשל בזה קשות. כבונוס מקבלים גם הגנת תוכן! ככה האנשים הרעים לא יכולים לגנוב לנו את התמונה בדרך מהממיר למסך ויש תמורה לאגרה!
הכל נכון, רק שזה עובד למרחקים קצרים בלבד. מה זה בדיוק קצר? קצר כמו המרחק הקיים בדרך כלל בין מחשב שולחני לבין המסך שלו, משהו כמו כמה עשרות סנטימטרים, או שניים, שלושה מטרים לכל היותר. מעבר למרחק הזה העסק מתחיל להסתבך ולהפוך ליקר. הצצה מהירה בשאלות החוזרות בפורומים מגלה שיש לא מעט אנשים הזקוקים לדרך אמינה להעברת HD למרחקים העולים על אלו שלשמם תכננו את ה DVI במקור.
פתרונות
הפתרונות להעברת HDMI למרחקים ארוכים מתחלקים היום לשני סוגים. הסוג הראשון הוא שיפור הפרוטוקול, הצבת יעדים ברורים במפרטי תקן מעודכנים, בניית כבלים טובים יותר ובחינה קפדנית יותר של המוצר הסופי. על כל זה אמון ארגון ה HDMI ובזכותו קיבלנו כבלים העולים יותר מהתל"ג של מדינה ממוצעת.
הפתרון השני הוא לעקוף את מקור הבעיה ולהעביר את השידור באמצעות מדיה פיזית ופרוטוקולי תקשורת שנבראו מראש להעברת מידע למרחקים ארוכים בתנאים לא אופטימליים.קיימים היום פתרונות להעברת HDMI בסיבים אופטיים, כבלים קואקסיאלים, שידור אלחוטי ותשתית רשת. ועל זה, לאחר ההקדמה הארוכה, אנחנו הולכים לדבר.
